UNISLAND: Towards a unified mechanistic model of oceanic island biogeography

Comprender cómo los procesos ecológicos y evolutivos dan forma a los patrones de la biodiversidad sigue siendo un desafío central para la teoría ecológica y biogeográfica. Las islas oceánicas, debido a sus propiedades espacio-temporales, proporcionan el escenario más prometedor para abordar este desafío. UNISLAND avanzará la teoría general aplicando novedosos enfoques ecológicos, evolutivos y genómicos para probar explícitamente las predicciones mecanicistas derivadas del recientemente desarrollado Modelo Dinámico General (GDM). El GDM, si bien es un modelo centrado en la isla, tiene una amplia relevancia ecológica, porque abarca las relaciones ecológicas generalmente sostenidas, como la relación de área de especies (SAR) y la distribución de la abundancia de especies (SAD). Dos predicciones mecánicas clave derivadas del GDM no han sido probadas hasta ahora, y son el foco de UNISLAND. La primera es que cuanto más antigua es una isla, más antiguas son las especies endémicas de una sola isla (SIEs) que evolucionaron en ella. La segunda es que las especies endémicas de una sola isla (SIEs) tienen mayores probabilidades de extinción que otras especies. 
UNISLAND está inmersa en un marco multidisciplinario que incluye: filogenética comparativa; modelado a nivel comunitario; genómica de "museo"; y análisis basado en coalescencia espacialmente explícita. Los datos generados por UNISLAND evaluarán el cambio de área de distribución y el riesgo de extinción (a nivel de especies y de ecosistemas), abordando así las prioridades de investigación a nivel internacional y europeo. A través de la fase de colaboración entre la ER y la OPS, UNISLAND proporcionará a la ER los conocimientos más avanzados en genómica histórica del ADN y en modelización ecológica que se transferirán al CSIC durante la fase de retorno. Los perfiles de investigación complementarios de la OPS, la RPS y la ER, sus intereses mutuos en la estructuración espacial de la biodiversidad, y la aplicación de la metodología moderna de adecuación a los fines, apuntalan la fortaleza de UNISLAND.